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【速報】村おこしプロジェクト〜関川村大したもん蛇まつり08〜

 「村おこしプロジェクト〜関川村大したもん蛇まつり08〜」開催中！

　本協会では現在、新潟県関川村において、村おこしプロジェクト〜関川村大したもん蛇まつり08〜を行なっております。

　新潟県岩船郡関川村、人口7,000人のこの村も、過疎化や少子高齢化の問題に悩んでいます。しかし市町村合併が進む日本の中で、この関川村は「小さくともきらりと光る村」というスローガンを掲げ、合併せず村独自で運営していくことを決めました。

　この活動のきっかけとなったのが、関川村出身のIVUSA学生が、「ぜひ自分の故郷でIVUSAの活動がしたい」という夢企画でした。そして、2004年に第１回の活動が実現し、今年で5回目を迎えました。

　このお祭りの中でIVUSAは、この村に絶対的に足りていない『若者の勢いや活気』を十二分に発揮し、関川村の人々と一体となって最高のお祭りを創り上げていきたいと思います。

　また、参加者全員がこのプロジェクトを貴重なフィールドワークの機会としてとらえ、全国の市町村が抱える少子高齢化や過疎といった社会問題に対して、私たち学生が今、そして将来できることを考えるきっかけとなる活動を目指しています。

　活動中は、このトピックにおいて、現地情報を更新していきます！

■■■■■現地速報■■■■■

◆８月２９日

　関川村プロジェクト１日目。

　早朝、やや雲行きが怪しいなか私たちは新宿を発ち、昼頃無事に関川村に到着しました。「おかえりなさい」と暖かく迎えてくれた村の方たち。それに応えて「ただいま帰りました！」と私たちは感謝を表しました。

　「帰省後」は各現場に別れて、布ぞうりを作る手伝い、家の掃除の手伝い、草刈りのボランティアをしました。汗を流した後はIVUSAと関川村の交流会を開き、料理の振る舞いや地元よさこいチームのダンス披露など、互いに親交を深めあいました。

　明日も元気にIVUSAは活動します！

◆８月３０日

　関川村プロジェクト２日目。

　今日の天気は曇りです。現在、私たちは朝食を食べ終わり、それぞれの活動現場へ向かう準備をしています。

　やや天候が心配されますが、本日も元気よく活動します。

　午前中は花畑に転がる石を除去する作業や、村に住むお年寄りの方たちと交流しました。

　午後からは、村長の案内による村内観光、IVUSAによるよさこい披露、花火大会、盆踊り大会が開かれました。村の方々と一緒に楽しく過ごすことができました。

◆８月３１日

　作業日3日目。昨日とは打って変わって晴天に恵まれ、いよいよ大したもん蛇祭りは本番を迎えました。

　ギネス認定の大蛇の模型は関川村の誇りであり、それを担がせてもらうからにはやはりIVUSA一同気合いが入ります。「わっしょい」の村民とIVUSAの掛け声が村に響き渡り、盛大にお祭りを終えることができました。

　この後は村民とIVUSAの交流会が開かれます。

◆９月１日

　今日で関川村とはしばらくお別れです。現在新宿への帰路についています。

　この４日間、私たちはたくさんの村の方と出会い、話し、笑い合うことができました。

　村長の言う「おかえりなさい、いってらっしゃいの関係」が関川村とIVUSAにはあります。これからもIVUSAは若いパワーで関川村を応援し続けます。

　さて、ここで報告！なんと8月30日の新潟日報にIVUSAの関川村での活動が取り上げられました！！村内での高齢者世帯を訪れるボランティアが記事に書かれており、活動が社会に理解されていることを感じます。

　１８時現在、138人無事新宿に到着しました。また来年、関川村を訪れるのを楽しみにしています。