みなさんこんにちは！
　今回、西伊豆町活性化活動にてプロジェクトマネージャーを務めます、東洋大学3年、白山クラブの田川兼新です！

●どんな活動？
　IVUSAは、2013年7月に起こった豪雨災害の救援活動をきっかけに、西伊豆町との関わりが始まりました。その後は、災害救援から地域活性化に形を変え、西伊豆町との関係性を構築しながら、少子高齢化や産業の担い手不足、耕作放棄地などの課題に向き合い続けてきました。

　今回のプロジェクトでは、耕作放棄地を利用してIVUSAが作物を育てている「あめみや農園」で、畑作業を行います。また、安良里夏祭りで安良里地区の方々と一緒に盆踊りを踊ったり、畑で育てた作物を使用したコロッケを売ったり、地域の子供達と子供企画を行ったりして、この安良里夏祭りを盛り上げるため学生が西伊豆町で活動します。

●参加したきっかけ
　私が初めて西伊豆に参加したのは2年生の5月の時です。
　参加しようと思った理由は、「ただただ先輩に誘われたから」というシンプルなものでした。
　実際に参加してみると、先輩たちも地域の方々もみんな笑顔で楽しそうに過ごしていて、「また来たい」と言われる理由がすぐに分かりました。

　活動を通して、地域の方々と一緒に笑い、祭りをつくり上げていく時間はとても楽しく、「また西伊豆に帰ってきたい」と強く思うようになりました。

●ここがおススメ！
　この活動の魅力は、地域の方々との距離の近さにあると思います。
　私たちは地域の方々が大切にしてきた文化や想いを知り触れながら、そのお手伝いをさせていただく立場です。
　だからこそ、この活動では地域の方々と本気で向き合い、一緒に祭りをつくり、一緒に楽しむことができます。
　活動が終わった時に感じる達成感はもちろんですが、「また来てね」「来年も待ってるよ」と言っていただけることが、この活動の何よりの魅力だと思います。

　最後に、この夏1番の思い出を西伊豆で。